«Αυτό που πρέπει να απασχολεί όλους μας είναι η εξάπλωση του ιού τόσο εντός όσο και εκτός της Αφρικής. Η πιθανότητα αυτή προκαλεί μεγάλη ανησυχία», ανέφερε ο Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους, γενικός διευθυντής του ΠΟΥ, σχετικά με την επιδημία του ιού της ευλογιάς των πιθήκων (mpox).
Χθες, 14 Αυγούστου, ο ΠΟΥ κήρυξε το υψηλότερο επίπεδο συναγερμού για τον ιό, καθώς φέτος παρατηρείται αύξηση των κρουσμάτων κατά 160% σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά.
«Βρισκόμαστε πλέον σε μια κατάσταση όπου η mpox αποτελεί κίνδυνο για πολύ περισσότερους γείτονες μέσα και γύρω από την κεντρική Αφρική», δήλωσε ο Σαλίμ Αμντούλ Καρίμ, Νοτιοαφρικανός ειδικός στις μολυσματικές ασθένειες που προεδρεύει της ομάδας έκτακτης ανάγκης του CDC Αφρικής. Επισήμανε επίσης ότι η νέα παραλλαγή του mpox, που προέρχεται από το Κονγκό, φαίνεται να έχει ποσοστό θνησιμότητας περίπου 3-4%.
Το 2022, ο ΠΟΥ κήρυξε παγκόσμια κατάσταση έκτακτης ανάγκης για την mpox, η οποία εξαπλώθηκε σε περισσότερες από 70 χώρες, επηρεάζοντας κυρίως ομοφυλόφιλους και αμφιφυλόφιλους άνδρες. Κατά την τότε έξαρση, λιγότερο από το 1% των ασθενών απεβίωσαν.
Ο Μάικλ Μαρκς, καθηγητής ιατρικής στη Σχολή Υγιεινής και Τροπικής Ιατρικής του Λονδίνου, είπε ότι η κήρυξη έκτακτης ανάγκης είναι απαραίτητη για τον περιορισμό της νόσου. «Είναι αποτυχία της παγκόσμιας κοινότητας το ότι έπρεπε να φτάσουμε σε αυτό το σημείο για να διατεθούν οι αναγκαίοι πόροι», είπε.
Αξιωματούχοι του CDC της Αφρικής ανέφεραν ότι σχεδόν το 70% των κρουσμάτων στο Κονγκό αφορούν παιδιά κάτω των 15 ετών, τα οποία αποτελούν επίσης το 85% των θανάτων.
Ο Ζακ Αλόντα, επιδημιολόγος που εργάζεται στο Κονγκό με διεθνείς φιλανθρωπικές οργανώσεις, εξέφρασε την ανησυχία του για την εξάπλωση της mpox σε καταυλισμούς προσφύγων στην ανατολική περιοχή της χώρας, η οποία πλήττεται από συγκρούσεις.
«Η χειρότερη περίπτωση που έχω δει είναι ενός βρέφους έξι εβδομάδων, που μολύνθηκε σε ηλικία μόλις δύο εβδομάδων», είπε ο Αλόντα, προσθέτοντας ότι το μωρό βρισκόταν υπό τη φροντίδα τους για ένα μήνα. «Μολύνθηκε επειδή ο υπερπληθυσμός του νοσοκομείου ανάγκασε αυτό και τη μητέρα του να μοιράζονται ένα δωμάτιο με έναν άλλο ασθενή που είχε τον ιό και δεν είχε διαγνωστεί».
Η οργάνωση Save the Children αναφέρει ότι το σύστημα υγείας του Κονγκό είχε ήδη «καταρρεύσει» λόγω της επιδημίας της ιλαράς και της χολέρας.
Η υπηρεσία υγείας του ΟΗΕ ανέφερε ότι πρόσφατα εντοπίστηκε η mpox για πρώτη φορά σε τέσσερις χώρες της Ανατολικής Αφρικής: Μπουρούντι, Κένυα, Ρουάντα και Ουγκάντα, με όλα τα κρούσματα να σχετίζονται με εκείνα στο Κονγκό. Στην Ακτή του Ελεφαντοστού και τη Νότια Αφρική, οι υγειονομικές αρχές ανέφεραν κρούσματα μιας διαφορετικής και λιγότερο επικίνδυνης παραλλαγής της mpox που εξαπλώθηκε παγκοσμίως το 2022.
